Column

BNO簽證申請門檻低,很多人認為批核也較為寬鬆,但其實也有不少個案顯示英國政府對申請資格仍然非常嚴謹。英國內政部剛於2月24日公布最新數據,去年2021全年共有103,900人申請BNO簽證,當中超過93%已獲批。包括主申請人和受養人在內,獲批人數為97,000多人。 特別要注意的是,據內政部表示,去年第四季共拒絕了80宗申請,為首批BNO簽證拒簽個案,當中拒簽原因未有透露。但就我們所知,這批個案當中,大部份都是因為刑事紀錄問題。而我們也在這期間接獲了很多曾有刑事紀錄的申請人的求助,並給他們全力作出支援,包括在申請時提供更多的資料,有需要的情況下解釋有關的案情,以提高成功率,以及有需要時作出行政覆核。對於希望到英國展開新生活的年輕人,我們完全明白他們對未來的憧憬,因此當得知英國政府籌備修改BNO簽證申請計劃,我們同樣也感到非常興奮。當中的修改是針對1997年7月1日或之後出生、年滿18歲的的香港年輕人,只要其父母其中一方持有BNO資格,將被容許以個人身份獨立申請BNO簽證。按現時計劃,英國政府打算在9月對移民規則作出修改,措施可望從10月起生效。雖說還有一段短時間需要等待,但我們必定會陪著大家靜候佳音,並在你們有需要時作出協助。...

2月15日英國時間,各大媒體紛紛報道英國內政部發言,指出鑒於近年投資移民計劃衍生出的洗黑錢問題,英國有機會取消投資移民簽證計劃,並考慮重新審核已成功批出的個案。收到這個消息的時候,已經是香港時間的2月16日。那天早上,我們火速聯絡投資移民簽證的香港客戶,建議他提早入紙申請。經過商討,客戶考慮到現時香港的疫情嚴峻,所住的大廈隨時有機會被圍封,於是我們決定當日立刻入紙申請。 政策的變更我們沒辦法準確預測,幸好客戶幾個月前已經委托我們辦理申請。當時個案已經準備得差不多,連英國投資銀行的戶口都早已辦妥。決定要即日申請後,我和團隊立即進行整個個案的最後審核,以確保申請表格及所有的文件沒有問題。但是,由於我需要回到公司交表,這又衍生了另一個挑戰……由於疫情緣故,公司在最近以A & B team形式分開為兩個隊伍,隔天上班和在家工作。這樣的安排,是為了確保萬一其中一team中了,至少另一team的同事可以繼續維持公司運作,把對客戶和申請的影響減到最低。屬於A Team的我那天本來在家工作,而B Team的同事正在公司上班。由於現時是申請的旺季,同事在公司整天都有密密麻麻的客戶會議。為了可以盡快回到公司,我在短短一小時內,把公司B Team的同事立刻全部撤走,同時也把當天下午的所有會議延後,改為由我和A team的同事為那位投資移民客戶辦理入紙工作。作好了安排後,我便立即跳上的士,以最快的速度趕回公司。在前往目的地的路上風馳電掣,車外則下着滂沱大雨,完全襯托到我那緊張的心情。就在趕路的途中,這時同事給我致電,表示一如以往,IHS的payment system都會在星期四進行系統更新,而他們剛剛檢查過,應該已經完成,網上表格相信已經回復正常。除了幸運之外我也感恩,因為在這危急的關頭,同事的細心和付出,更加見證了團隊精神和他們如何足以讓人信賴。回到公司,我們立即準備好網上申請表格的頁面及其他一切所需,並等待客人來臨。這時我心裏默默禱告,今天一定要順利。然後當客人來到,申請過程果然全都順利,他們更不斷感謝我們今天的配合。直到所有過程完成後,已經是香港的黃昏,也即是英國時間早上9點左右。晚上回到家,望着漆黑的夜空,終於可以鬆一口氣。回想起對上一次這種爭分奪秒的經歷,已經是八年多前。當時正值2014的秋天,英國政府宣布投資移民計劃的資金要求由100萬英鎊提升至200萬英鎊,並在宣佈後的21天實行。回憶着這些經歷時,英國投資銀行的經理傳來訊息,跟我說他的客戶也陸續計劃在這一兩天內入紙。當他知道我們今天已經順利完成申請,更笑言極之驚嘆,說我們在現時疫情這麼嚴重的情況下,仍然能夠維持這麼高的執行力,真是值得鼓掌。事情還未塵埃落定,當我在翌日醒來,最意想不到的事情才發生。原來,就在昨晚香港的凌晨,即是英國時間GMT 4pm,英國政府宣布即時取消投資移民簽證計劃,不再接收任何國籍的申請。當中特別提到,由於考慮到國家安全,計劃將會即時生效,不像以往一樣有21天的緩衝期。望着窗外晨光初露,我想起了昨天原來是這麼驚心動魄,想起了我們決心要做的事就坐言起行,想起了團隊的機動性和行動力,不禁微微笑了,然後準備好投入新的挑戰……...

當申請人在英國住滿五年,並達到相關的居住要求,就可以申請永居。取得永居後,下一步就是申請成為英國公民,以及取得英國護照。以BNO申請成為英國公民注意事項 (1) <申請成為英國公民的條件>以一般的簽證而言,當申請人取得永居後,並達到有關的居住要求,即過去五年不離境英國超過450天,申請前12個月內不離境英國超過90天,便可以申請成為英國公民。值得留意的是,在申請人申請英籍的時候,必須證明五年前的這一天,已經身在英國 (prove you were in the UK exactly 5 years before the day the Home Office receives your application)。簡單而言,如果你在1/2/2022 申請英籍,你必須證明你在1/2/2017 當天是身處於英國,你需要在申請表上申報過去五年的旅遊紀錄,以證明這項要求。 如果申請人的配偶為英國公民,申請人在取得永居後,不用多等一年,便可以立刻申請成為英國公民。當申請人取得永居或成為英國公民後,其18歲以下子女,可註冊成為英國公民。另外,如申請人的子女在取得永居或英籍後出生,便會自動成為英國公民。作出申請時,申請人需要提供兩個副簽人(referee),其中一位需要為25歲以上或是專業人士的英國公民,第二位則為不限國籍的專業人士。以BNO申請成為英國公民注意事項 (2) <申請英籍的方式 — Naturalisation vs Registration>如果申請人持有BNO護照,根據英國國籍法,可以選擇以Registration as a British citizen,即「註冊」成為英國公民的方式申請。如果申請人持有其他護照,如HKSAR護照,即需要以Naturalisation as a British citizen,即「歸化」成為英國公民的方式申請。以上兩種入籍申請的程序、表格、所需文件及費用也有不同,「註冊」成為英國公民成人費用為£1,206,比「歸化」的費用£1,330便宜。以BNO申請成為英國公民注意事項 (3) <申請英籍的程序>申請人可以通過網上申請表格,遞交有關的申請,並到英國境內就近的簽證中心,完成有關的生物認證程序。官方審批英籍的時間為六個月,由於疫情的緣故,最近等候時間相對比較長。當你完成簽證中心的步驟後,等候期間,你不會再有離境限制。當申請成功後,會收到移民局的書面通知,所有18歲以上的申請人,需要在三至六個月內,出席入籍典禮 (Citizenship Ceremony), 以完成入籍儀式。申請人需要在入籍典禮當中宣誓效忠,承諾將會尊重英國的權利、自由和法律。典禮完成後,申請人便會取得英國公民證書,其後便可以直接申請英國護照。...

英國BN(O)簽證計劃自去年1月31日起推出,為了解更多關於BN(O)簽證持有人的資料,內政部於2021年委託IFF Research對居住在英國的500名簽證持有人進行了隨機調查。所有調查參與者都是BN(O)簽證的主申請人,並已獲得簽證,而於調查時身處英國。總結調查結果如下:1. 申請年齡18至24歲 2%25至34歲 19%35至44歲 32%45至54歲 29%55至64歲 14%65歲以上 4%2. 男女比例男性 48%女性 52%3. 婚姻狀況已婚 72%與伴侶同居2年或以上 2%未婚、與伴侶有法定伴侶關係、或同居2年或以上 27%4. 伴侶生活狀況伴侶已居英國 90%伴侶計劃前來英國 8%伴侶不會前來英國 2%5. 子女數目沒有子女 41%一名子女 24%兩名子女 33%三名或以上子女 3%6. 子女年齡分布0-3 歲 10%4-10 歲 48%11-15 歲 43%16-17 歲 6%18歲以上並和父母居住 23%7. 子女居住情況全部子女居於英國 93%部分子女居於英國 3%並無子女居於英國 4%8. 教育程度大學學位或以上 69%大學學位以下 31%9. 職業經理、董事或高級人員 11%專業人士 39%輔助專業人士...

「到愛爾蘭最棒的旅行方法,最好還是租車子,以自己的腳步慢慢悠閒地在鄉間旅行。盡可能選在淡季最好。一天行進的距離也盡可能短比較好。最好不要這裏也想去哪裏也想去,不要太貪心。有喜歡的地方,就在那裏停下來,最好能有什麼都不做地,發呆幾個小時的奢侈步調。」— 村上春樹《如果我們的語言是威士忌》愛爾蘭位於歐洲西北海岸的愛爾蘭島,是歐盟成員國之一,首都是位於愛爾蘭島東面的都柏林。記得有一次,客戶問我,愛爾蘭為何會分北愛爾蘭和南愛爾蘭呢?是不是跟北韓和南韓的原理一樣?我跟客戶相視而笑,後來翻看歷史,才明白到當中的故事。〈愛爾蘭的歷史與法例〉愛爾蘭共和國成立於1922年,經過當年愛爾蘭的獨立戰爭,英國和愛爾蘭簽定了《英愛條約》,愛爾蘭選擇獨立,愛爾蘭共和國佔了該島南部的5/6面積。至於愛爾蘭島東北方的六個郡則繼續留在英國,形成了北愛爾蘭,也就是現時英國的一部份。細閱愛爾蘭的移民法例,你會發現,其實跟英國很相似,以愛爾蘭的投資移民計劃為例,無論是當中的法律用語,對於申請人資金來源的審查,所需要的文件,一樣有着嚴謹的要求。〈比英國寬鬆的永居要求〉如果要比較英國跟愛爾蘭的移民條例最不一樣的地方,相信是居住要求。熟悉英國移民計劃的朋友都會知道,如果想取得英國永居,需要在過去五年,任何12個月內不離境超過180天。至於愛爾蘭,在這方面就相對寬鬆,值得留意的是,愛爾蘭投資移民的指引(IIP Guidelines for Applicants) ,特別提到,由於當局明白到申請人在愛爾蘭境外還會有一定的商業和財政活動,因此,居住在愛爾蘭並不是續簽的IIP 簽證的條件。根據現時愛爾蘭的法例,無論是主申請人、其配偶和子女(可包括18歲以下,或18至24仍然全職在學的子女),只要每曆年入境愛爾蘭一天,便可於五年後取得永居。簡單來說,申請人只需要每年最後一週到愛爾蘭,然後留到下一年的第一週,便可以滿足兩年的居住要求。〈成為愛爾蘭公民〉當申請人在愛爾蘭居住五年後,便可通過 Irish Nationality and Citizenship Act 1956 申請入籍。根據現時的法例,申請人需要於首4年不離境多於6星期,並在最後一年全年居於愛爾蘭。這裏值得一提的是,只要父母其中一方達到以上的居住要求,就可以連同18歲以下的小朋友,一起申請成為愛爾蘭公民。如果父母雙方都未能達到居住要求,但小朋友已經年滿十八歲,就可以自己單獨申請成為公民。成為愛爾蘭公民後,申請人除了可以居住在愛爾蘭,更加可以前往英國定居。根據英國及愛爾蘭訂明的共同旅遊區(CTA)協議,雙方的公民可以自由選擇居住在兩國並享有當地的權利及福利,包括讀書和工作等。近年考慮移民的朋友,其中一個重要考慮在於是否放棄工作收入離港。而對於最終目的是想去英國,但父母雙方又難以達到英國永居要求的家庭,透過愛爾蘭這個移民計劃,先成為愛爾蘭公民,再移居到英國,可能就是你們一個可以考慮的方案。...

BNO簽證已經推出了一年多,從去年年初到今,我們留意到這項簽證的申請,從一開始比較寬鬆及容易審批,到去年12月開始,陸續出現拒簽的個案。綜合我們收到的查詢個案,以及拒簽信上的詳情,歸納了以下3個常見的拒簽原因:BNO簽證拒簽原因1. 刑事紀錄 (Criminal Record)根據現時的法例,對於2020年12月1日後所作出的簽證申請,有關要求以下:Criminality rules for applications made after 9am on 1 December 2020Immigration Rules 9.4.1 An application for entry clearance, permission to enter or permission to stay must be refused where the applicant:(a) has been convicted of a criminal offence in the UK or...

英國移民熱潮已經持續了一段時間,但要爭取到英國的永久居留權,其居住要求卻對於不少人來說難以做到。尤其是在香港還有事業未能即時離開的朋友,這些要求往往就成為了他們猶豫不決的主因。正因如此,不少人就希望可以尋求到替代方案,這正是我們正式把服務擴展到愛爾蘭移民服務的原因。 *愛爾蘭投資移民的優勢*愛爾蘭投資移民計劃之所以成為近年熱門的移民途徑,是因為其便利性。申請人只需投資一百萬歐元,首五年間每年在愛爾蘭僅需逗留一天,就可享有永久居留的身份。簽證的最大優勢是審批期短,而且可以在完成審批後,方作正式投資,以確保資金的彈性及安全。此外,愛爾蘭投資移民沒有語言及學歷程度的要求,唯一需要證明的,是申請人需持有至少2百萬歐元資產,並能夠提供詳細的資金來源,當中可以是以房屋、投資產品,或是現金等等的方式以作證明。值得注意的是,雖然申請人需要證明其資產總值為2百萬歐元,當首次申請成功獲批後,申請人實際上只需要在90天的限期內,投資到愛爾蘭移民暨歸化署(INIS)指定的四種項目,包括企業投資(100萬歐元,為期三年)、基金投資(100萬歐元,為期三年)、房地產投資信托(200萬歐元,為期三年)或捐贈(50萬歐元慈善捐款)。當中最常見的為企業投資,如公共房屋和療養院等,由於是愛爾蘭政府的基礎設施,風險相對比較低。*愛爾蘭的永居及入藉要求*回到大家最關心的居住要求方面,若你的目標為取得永久居留身份,主申請人及家屬在首五年間,每個曆年必需最少入境愛爾蘭一天。不過要注意的是,若你的目標為取得愛爾蘭公民身份,那麼居留條件就相對高很多,因為主申請人及家屬需在首四年間不離境多於六週,並在最後一年全年居於愛爾蘭,才可以成為愛爾蘭公民。雖然成為愛爾蘭公民的要求比永居嚴謹,但為甚麼愛爾蘭投資移民計劃會如此受香港人歡迎,當中最大原因,是按照英國及愛爾蘭訂明的共同旅遊區(CTA)協議,雙方的公民可以自由選擇居住在兩國並享有當地的權利及福利,其中包括教育、社會福利、醫療福利,甚至指定的投票權,令愛爾蘭成為英國脫歐後移英的最佳選擇。聽到這裏,你會否對於自己的移民計劃有了新的想法嗎?...

新一年的第一個星期,不知道你過得怎樣呢?這個星期,我的工作如常,除了日常的工作,還參與了這年的第一場講座,分享BNO簽證被拒的常見原因、拒簽後如何辦理行政覆核以及申請要注意的地方等。除此之外,我還終於克服了自己的心理恐懼……從小開始,我就害怕打針,之所以會這麼恐懼,是因為從小開始,就有暈針的現象,以往也曾試過,打針後,整個人在街上暈倒。除了害怕打針的痛,更多的是心理的恐懼。這次,為了防疫、為了工作和生活如常,我終於要鼓起勇氣了。為此,我緊張了整整一個星期,同事和朋友得知我的恐懼,都紛紛安慰我,說沒有事的,甚至比日常貓抓的痛還要輕。打針的那一天,我懷着戰戰慄栗的心情,一早去了排隊。在接待處登記後,我靜靜地坐了下來,看着身邊的每一個人,無論是打針前還是打針後,似乎都很平靜。可能,全場只有我一個,會這麼緊張。我在想,也許,每個人的心底裏,都有着自己的恐懼,有些是來自內心的想法,有些是外界的聲音。有些恐懼,隨着年月的過去,可能漸漸退去,而有些恐懼,卻在一直長留於心裏。就像我日常的工作,不少客戶朋友都會跟我分享自己的各種恐懼,例如離開安舒區、簽證申請過程中的耽誤或拒簽的可能、到了英國適應上的擔憂、找工作的困難、甚或在五年後需要考英文試的恐懼等。想到這裏,護士叫出我的名字,終於輪到我了。我靜靜地一步一步向前走,心跳開始加速,時間彷彿凝住了,心裏不禁想着各種可能性 — 如果一會兒暈倒,之後會怎樣呢?「早晨!」就在一片寂靜之中,醫生的聲音打斷了我的思想。「醫生,早晨……」我眼泛淚光地回應。「不用害怕,告訴我,你今天是打什麼針呢?全名是什麼呢?身分證號碼是什麼呢?」醫生耐心地問。我閉上眼睛,把頭轉向了另一邊,慢慢的回答着。然後醫生問:「你做什麼工作?」「移民……」話未說完,我就開始感受到有點痛楚,真的就像貓爪刺下來一樣。「移民去什麼地方?」醫生繼續問。「英國……」我說不下去,淚水從雙眼不停地流下來,針口隱隱作痛。「呀,很痛……」淚水繼續流。「好了。」我轉過頭來,看見醫生在收拾。「要不要給你糖果吃?吃完就不痛了。」醫生笑着問道,然後,拿出了兩粒糖果。我接過糖果,慢慢放在口裏咀嚼。糖果溶化,那份甜甜的糖份,讓我意識到,終於完成了。而我,那一刻沒有暈倒,也沒有不適,只是覺得針口隱隱作痛。就這樣,完成了,不敢相信,自己真的克服了恐懼,而重要的是,我所擔心的事情,最終都沒有發生。這次的經歷讓我明白,有時候,我們心裏的恐懼,對於其他人而言,可能是微不足道,也可能是旁人不為理解的。而我們所擔心的事情,許多時候或許最後都不會發生。無論你的恐懼是什麼,唯有面對恐懼,才能夠戰勝恐懼,我可以做到,但願你也可以一樣勇敢。...

 2022年1月,是我踏入創業第八個年頭,早陣子我與團隊分享自己的創業故事,才發覺,隨着英國簽證政策的改變,我們已跟不同的客戶朋友經歷了一個又一個不同的階段 — 從以前的投資、企業家簽證,到後來的公司首席代表簽證、初創者與創新者簽證、再到近年的BNO簽證。過去一年,是我們接到最多個案的一年。從年初BNO Visa的推出,由網上申請到App的申請,看似簡單直接的申請流程,背後卻記載着不同的故事。每一次,與申請人的會議見面,都是難忘的經歷,因為背後,總有不為人知的故事,有些是關於家庭關係的,包括常見的一個想去一個不想去的掙扎;有些是關於孩子的,當中不少包括撫養權的安排;有些是關於個人的,可能是一些難以啟齒的刑事紀錄,也可能是一些不為人知的過去。 除此之外,我們也有幸繼續協助不同的投資和創業簽證個案,當中有些更是香港的知名企業和品牌,讓他們的故事,繼續延續到英國。這些個案讓我感受到的,是父母的偉大。不少人勞碌一生,為的都是下一代的將來,把最好最珍貴的都留給了孩子。無論將來孩子決定繼續留在英國,還是等待有一天,回到屬於我們的香港,至少他們能夠有所選擇。生命是有不同的抉擇所組成,過去這十年,我選擇了從事英國移民工作,而我的角色,亦由一開始的法律工作者,到創業者,到領導團隊的管理者。Management 的確很重要,因為公司要管理得好,才能帶領着團隊提供優秀的客戶服務,給予客戶專業可靠的服務。感謝這一路走來,與我同行的人,包括我的團隊,以及在背後一直扶持着我的每一個你。新一年,我也有新的計劃與願景,除了現時的英國移民服務,我們正計劃將服務擴展到愛爾蘭移民服務,以及一站式的移居置業服務。衷心感謝一直支持着我的讀者,無論你是決定離開的,或是希望留下來,願我們繼續帶着心底裡的夢想,在新一年,繼續相信、繼續勇敢、繼續前行。...

 新的一年開始,希望大家都能在過去的假期中得到好好休息。我的聖誕假期過得很愉快,當中包括因為在聖誕前夕,收到了一件最令人開心的聖誕節禮物,就是我們的一個BNO Adult Dependent Relative 個案獲批了。很多人都知道,這種成年家庭成員的簽證並不容易成功,而我和團隊為了這個任務真的是花盡了心機。因為已經決心要離開,過去半年,母親都是一個人帶着孩子,為了準備出發到英國而一直住在酒店。孩子雖然是在 1997 年前出生,但因當年沒有申請BNO,所以要以Adult Dependent Relative 的途徑申請。個案的挑戰,在於要證明孩子因為疾病的緣故,需要長期倚賴母親作為唯一的照顧者,故此要一起移居英國。為了這個個案,我們等了足足六個月。因為個案比較複雜,移民局三度要求補交文件,我們也都一次又一次的極速回應。終於,客戶直到平安夜當天終於收到了好消息。母親和孩子為此所感到的喜悅我完全感受得到,因為可以到英國重新開始生活,是他們最好的聖誕禮物。很多人以為我們的工作就只是圍繞在冷冰冰的文件與數字當中,但其實,面對着那許多的困阻與麻煩之間,能令我們堅持不懈的,都是因為一個「情」字。說到這裏,在這個迎接新一年的時份,無論你身在何方,也祝你,身體健康,願望成真!...

Enquiry
Appointment