打開面書，偶爾看到一位很久沒見的朋友分享她的近照，看著那個笑容，回憶彷彿回到我們十多年美好的校園生活。那些年，像我們一樣的留學生，大學畢業後，都想繼續留在英國，會以畢業生簽證和工作簽證等途徑留下來。 同時也有些像這位朋友一樣，自幼就在英國讀書，大學畢業後，連續住滿10年了，就通過10年居留的方式申請永居。從前10年永居的政策因為有着嚴謹的離境限制，10年內累計不能離開英國多於548天，所以實際能夠達到居住要求的人並不多。 直到英國移民局今年四月公佈了十年永居的新法例，全面取消了這個累計的要求，不少過往未能夠達到申請資格的留學生，現在都可以申請了。 在這裡，就讓我跟大家分享一下英國十年永居新政策的一些修訂: 1）十年居留 申請人必須在英國連續合法居留 10 年，期間必須要持有合法的簽證。 這10 年居留的年期，可用不同簽證類別的時間累計，但不能包括旅遊簽證、短期學生簽證(short-term study visa)、季節工作簽證 (seasonal worker visa)，逾期逗留，和疫情期間獲得「exceptional assurance」以留在英國的時間。另外，也不能計算在曼島或海峽群島的居留時間。 申請人在申請時，必須持有現有的簽證至少 12 個月，申請當天必須身在英國境內。 2）居留日數 […]

星期五的黃昏，窗外下著微微細雨，正當我還在趕著完成手上的工作時，辦公室的門鈴突然響起來，隨之收到來自客戶送來的鮮花，猶如在雨中看到陽光一樣，令我的心情瞬間好起來。 我一邊打理著鮮花，一邊想起了她的故事。 記得大半年前初次在辦公室會面時，她自己一個人來到，神情顯得有點緊張。經過了解後，原來她正準備申請配偶簽證，想跟英籍丈夫一起移居英國。由於以往曾有逾期逗留和拒簽的記錄，看過移民局的資料後，曾經尋求過不同的法律意見，對方都表示申請很難會獲批。 輾轉之間她找到了我，當時她的說法，是只想找多一個人去肯定答案，讓她死心，不再考慮移居的計劃。沒想到最後我卻竟然把她早已放棄的希望重新燃起，最後更成功令到申請獲批，將她過去幾個月以來所承受的壓力與灰心一掃而空。 當初接到她的個案時，我發現當中的確有一些問題存在，或許處理的時候會有些複雜，但憑過往的經驗和只要客戶願意配合提供所需的資料，我認為仍然是有希望的。 在準備申請的過程當中，除了為她給予申請上的建議，我們花了更多的時間去跟她溝通，了解她的心理狀況。當時客人已經出現一些情緒病的先兆，而我認為這個問題比起申請簽證更加需要關注。 我決定花費很多時間去幫助和了解她，其中一個最大的原因，是因為她在尋求我協助我同時，一直對我和同事們非常信賴。她很尊重我們的專業，也很認真地聽從我們每一項的意見。 在我們的日常工作中，任何有關各種申請的條件，其實都有條文可以跟從，十年的經驗讓我有信心能夠應付各種不同的情況。反為「人」的不確定性，才是我們工作中最大的挑戰來源。 遇到一些客戶，不願意把自己真實的情況向我們詳細交代；又或者在準備的過程中，對各種事情都不太信任，或不想配合，即使我們想全心全意為對方服務，也很難順利完成整個過程。面對這些情況，我只會感到可惜，因為這樣一來，既會令到申請成功的機會被減低，同時客戶也會錯過了我們最重要的價值。 成立公司這十年間，我們幫助過各種不同的客戶，無論是公眾人物、專業人士、上班族、有犯罪紀錄人士、情緒病患者、甚至是健康有著重大問題的人士等，無論對方是誰，其實都不重要，我唯一關心的，就是可以用我們的專業，去幫助他們解決問題，並儘所能給予每一位客戶最多的關心。 生命的旅程很短暫，但願我們都珍惜人與人的相遇，以愛心和真誠去對待相遇的人，以愛還愛，成為他人生命的光。

家裡有小孩子的話，移民其中一個最花精神的地方，就是要為子女找學校。自我們與曼島政府合拍的影片播出後，很多人關心曼島這個小小的島國，其教育制度與配套的水平，到底是怎樣的呢？去到曼島，我特別花了一天時間去認識這裡的學校，更通過學校的安排，找到了兩位年輕的華裔學生，親身問了一些大家想知道的問題。 曼島的確面積不大，但作為英國皇家屬地，卻一樣擁有相當完善的教育制度。島上共有32所小學及5所中學，亦有兩間著名的IB學校。其教育服務涵蓋了由幼兒、小學到中學等不同程度。 此上島上唯一一家高等學府就是University College Isle of Man，位於首府Douglas，兼具了職業教育和成人教育中心。當然如果想有更多選擇的話，因為曼島居民擁有和英國本土國民同樣的教育權利，所以也可以考慮到英國及愛爾蘭的大學升學。 在到訪曼島時，我特別去到那裡很著名的IB學校 King William’s College，跟學生一起享用午餐以及了解這裡的學習環境。從他們的說話當中，我明白到曼島學校的學習氣氛相當不錯，壓力並不算很大，但卻很講究學生的自律與主動性。 可能因為地方寬廣，也與大自然非常貼近，所以學生們都有機會可以時常進行各種戶外運動。除了傳統的足球欖球之外，因為校園鄰近海岸，學生們步行幾分鐘就可以到達海灘，很容易就可以進行各種水上活動。 學校對學生的關心程度相當之高，因為知道有些學生想玩直立板，便特意買了幾塊回來給學生使用，而學生也明白到學校對自己的體貼，因此師生之間關係非常融洽。 至於學生之間，一些像是欺凌或是歧視的問題也幾乎是絕跡的。因為曼島生活簡單，學生們總是會更主動地溝通及聯誼。我訪問到的其中一位來自澳門的學生就跟我說，即使像我們這種來自亞洲地區的同學會比較慢熱和怕生，許多其他學生都會積極地邀請大家參與群體活動，所以不用太擔心適應的問題。 從我訪問過的學生當中，又或是從他們輕鬆的神情中，都可以看得出他們十分享受這邊的生活。如果子女能在這種環境下學習及成長，那麼父母就可以不用再擔心了。

早陣子因為得到曼島政府邀請前往視察當地生活環境，回來後心裡一直憶起當地許多美好的事物，而我們的第一集影片，也在這個星期放映了。趁著記憶仍然新鮮，給大家分享一下這趟旅程的發現。 位於英格蘭與愛爾蘭之間的曼島，是英國三大皇家屬地之一。有人會以為曼島也屬於英國的一部分，實際上並非如此，這個島國雖然人口只有大約8.5萬人，卻擁有自己的政府以及稅法。曼島公民同樣屬於英國公民，享有與英國公民同等的福利和權利，其公民可自由在曼島、英國或愛爾蘭長期居住、讀書和工作。 未來到這裡之前，印象中覺得曼島只是個小小的島嶼，但其實這裡的面積大約有572平方公里，大概是半個香港的大小。曼島擁有高品質的地理環境、友善和熱情的人民，而且人口密度低，是世界上唯一一個被授予聯合國教科文組織生物圈(UNESCO Biosphere)的司法轄區，更被評為不列顛群島最安全的居住地。 首次來到曼島，我最先到訪的，就是島上兩大城鎮Douglas和Ramsey之中的前者。Douglas也是曼島的首府，位於曼島的東部海濱地區，是島上人口最多的城鎮，大約有一半的人口都住在這裡。 我到訪過這裡的high street和市中心，看到有各式各樣的餐廳，由非常地道的本地菜，到不同國家的特色美食都可以找得到，就連中式菜和港式餐廳都不缺，有點意想不到。 此外這裡也有不少適合購物的地方，可以買衣服、化妝品。其中市中心的大型超級市場Marks and Spencer其實也是一家百貨公司，日用品以至傢俬電器、服裝首飾應有盡有。另外在蒸汽火車站旁邊的Tesco亦是一家非常大型的Superstore，我特別留意了超市𥚃各種物品的售價，發現與英國沒有甚麼分別。此外，這邊也有中式超市，甚至連本地的超級市場Robinson 也有售賣各種不同的中式食材和港式零食。 購物之外，在曼島你也可以找到很多不同的銀行，包括我們香港人很熟悉的HSBC也有實體分行，要處理財務事情就有更多選擇了。 我們今次來訪曼島的居住地點位於Upper Douglas，是個屬於中產的地區。而市中心附近你會發現很多美麗的維多利亞式排屋和酒店。如果你打算移居曼島，也可以考慮以此為落腳點。

離開自己土生土長的地方去到新的國家生活本身已經不容易，如果家裡的小孩子有SEN或是ADHD等情況，就可能會令挑戰變得更大。 早前我在英國探訪了一位同樣有著ADHD，現在也從事這方面工作的朋友，從她口中認識多了這個症狀，也了解了更多這方面的支援途徑。 「Let’s talk ADHD」是一個由專業及熱心人士所成立的平台，為患有 ADHD 的同路人提供有關的協助。平台的總編輯Mike現正居於英國，她除了協助經營Let’s talk ADHD之外，也正在一間SEN學校任職助教。 她分享說，這些學校就像是X-Men的學校，無論是SEN學生或是有特殊需要的學生，他們就像是一班X-Men。在一般人的世界裡，別人不會明白這些學生為何會有問題和困難，如果學生自己都未發現的話便會感覺很困擾，即使努力地嘗試仍無法做到別人輕易做到的事，帶來挫折甚至引致情緒問題。 這些學生雖然在某些領域表現不好，例如他們可能有讀寫障礙，但卻很多時都有別的長處，例如設計、繪畫方面很突出。只要有專業人士協助，帶領他們明白自身的挑戰，就能夠幫助到這些朋友。如果他們年紀還在就學年齡，這任務就落在學校身上了，學校如何去引導學生，使他們能夠透過自身才能去回饋社會，並發揮他們所長，這才是最重要的。 如果學生在香港已經發現了相關問題，來到英國後可以向GP提交相關資料，他們會為你作出評估，再去安排適當的治療，Council也會協助你尋找合適的學校，這些都是基本可以做的。 此外英國本地也有不少組織會給相關朋友提供協助，例如「英國心泉」這個香港人成立的組織。他們最初並不是只為了SEN而成立的，而是為了幫助青少年，但現時範圍變大了，也會幫助一些SEN學生和家長以及青少年，他們會定期舉辦廣東話講座，可以讓有需要的朋友參加。 另一個比較大的英國組織，是位於利物浦的ADHD Foundation。發起人Dr. Tony Lloyd本人也是ADHD患者，他們每年都會舉辦一個全國的講座，會請來有關人士講解一些神經多樣性(neurodiversity)的論題。當中不只是ADHD，也可能是SEN或自閉症等。 除了上述兩個組織，其實還有不少其他地區組織願意給予ADHD患者各種各樣的支援，當中最重要的，是家長或者患者本人，如果發現自己可能有相關問題，記得要主動尋求協助，並且緊記你並不孤單，有很多同路人也在這路上有所經歷，總會找到出路。

從事移民工作多年，我一直都抱著一個心態，不單幫助客戶安排有關移民簽證的申請，也會關心他們在移居前後的準備及適應。 種種細節當中，最需要認真考慮的，就是居住的安排。的確，離開自己土生土長的地方，移居到英國開展新生活，能夠揀選到合適的落腳點，有着能讓自己和家人感覺舒適的房子，有著無比的重要性。早陣子我在英國約了一位物業專家的好朋友談天，談到有關居住的問題，給了一些很寶貴的意見，可以分享給大家。 有關居住地區方面，很多人都會猶豫於選擇鄰近倫敦的南部，還是在北邊的曼城？朋友說這兩大選擇適合的家庭有點不一樣，其中選擇曼城的家庭，父母有很多是已經不用考慮工作問題，加上曼城的消費物價相對較便宜，日常生活也很方便。既有酒樓飲茶，又有中國超市，城市相對較小，也有鐵路方便到處去，很適合一家人移居。因此很多有足夠被動收入的人，都會選擇到中部或北部居住。 但如果是需要工作的話，絕大部分的公司和工作機會都在南部較多。在倫敦生活，過往比較多人會選擇Colindale、Sutton或是Ealing等區，但是現在有很多年輕的上班族都住在東區，因為那邊的都市感較強，充滿活力也較為靠近上班區，像是Canary Wharf、City of London就全都在東面。 至於房屋種類，有些人會苦惱住House還是Apartment？這其實很視乎各自的人生階段。選擇住House的，最適合的階段應該是由剛剛結婚到子女長大的10多年間。想像一下家裡有花園，可以養一隻小狗，小朋友又可以在花園玩耍，實在是很開心的。但如果還在上班拼搏階段，年輕的專業人士通常會偏好住Apartment，既有管理又安全，不用害怕會被入屋盜竊，也不用太多時間去打理，因為如要剪草或屋頂有青苔等，都得花時間去處理。 近兩年世界經濟不穩，是否選擇置業也是一個大考慮。如果要概括現時英國環境的話，可以說是樓市的低位。因為現在是15年來最高息的時候，很多想置業的人會覺得按揭的息率太高無法入手。但最近通脹升勢成功被遏止到3.4%，所以只要市場一減息，相信有不少人就會入市。在這情況之下，如果現時有物業想購入的話，選擇會較多，也可以與發展商爭取更多折扣。倒過來如果是有物業想放賣的話，則需要更多時間了。 講到新樓及二手樓的選擇，朋友說二手樓的不確定因素有太多，買賣雙方隨時可以改變主意，又或者原業主想換樓，但另一邊交易不順利也可能導致整條交易鏈被截斷。再者二手樓還得著眼於維修保養的問題，所以選擇一手樓的話，因為有發展商的跟進，要處理的話也比較不用太費心。最後有關買樓的注意事項，最要小心的環節就是找合適的律師處理交易。如果只以價錢作考慮，而找上一個不太負責任的律師，即使你其他所有步驟都做好，都可能會因此令交易未能完成，甚至因此讓你蒙受損失，所以找個口碑好的律師很重要。 此外有許多客戶到了英國才發現原來要在英國借貸是如此困難，因為你既要有至少半年至一年的信用記錄，而且按揭借貸的數目往往只能夠借到年薪的4-5倍，金額其實並不多，如果沒有留意到就可能會令你在購買物業時出現資金問題。在英國要找到理想的物業，可能比你想像中困難不少，但事前做多點功課，並認真思考自己所需要的，都能減少你會遇上的阻難。希望每一位即將移居英國的朋友，都可以順利找到你們的安樂窩。

許多年前當我開始創業時，就跟自己說過，希望成立一間充滿活力朝氣、洋溢著正能量的公司。因為只有保持樂觀正面，才能為客人們帶來希望，並創造出美好的成就。 早前搬了新的辦公室，環境變得更為舒適，我有時會把家裡收養的流浪貓貓帶回來，而同事們也有時像我一樣，把他們視為珍貴家人的寵物帶來陪著大家一起工作。有時客戶上來跟我們見面時，都會因為看到這些小動物，而主動分享他們飼養寵物的趣事，並好好計劃把寵物一起帶到外國居住。 看到同事們如此喜歡小動物，我在剛剛這個週末，就特別安排了Team Building Day，帶著一班同事一起親手製作零食給家裡的小寶貝。 Team Building於我們來說有著非常大的重要性，因為在跟進客戶個案的時候，我們每每都是以團隊合作的形式去處理申請，不同的同事會在各自擅長的範疇作主導工作之外，大家也會在其他程序上互相合作。因此，公司的運作是非常講究同事間的合作和默契。尤其是一些比較複雜的個案，花的時間比較長，程序又較多的話，如果大家之間的溝通可以更好，就一定會有利於整個過程。 我很幸運地找到了這一班有著開放態度又懂得體貼他人的同事，在Team Building Day那天就完全體現到他們這些寶貴的特質。當天我們按著「寵物港式下午茶」的主題工作坊，攜手合力製作了經典菠蘿包、椰香蛋撻、肉肉紅豆冰等許多精緻有趣的寵物零食，渡過了愉快的一天。 順帶一提，這次我們的活動是在韓國KPNEA協會的香港總校MW Pet Academy舉辦，這個寵物烘焙教室是有著韓國官方協會認證的學院，專門提供寵物蛋糕和小食等的證書課程和興趣班。有客戶曾經跟我分享，他們特意在移居英國前，參加了這個寵物烘焙課程，為的是希望日後移居英國後，可以親手做蛋糕給自己的貓貓和狗狗。如果你有興趣，不妨可以留意一下。 後記：特別感謝MW Pet Academy 為我們安排是次的活動，從打蛋醬、 絞雞肉、搓包底、組合菠蘿包，到放焗爐等的程序，都經過精心的安排，讓我們充滿發揮團隊精神，樂也融融～

近幾年不少香港人移民英國，問起他們最放不下的事情，絕大部分都是家裡的老人家。不少人希望父母可以同行，但長者考慮到要適應新地方難免有所猶豫，於是親人之間就此相隔千里。最近英國移民局改了規定，BNO成年受養人可以不再限制於要與主申請人同步提出申請，讓不少以為錯過了機會的老人家又有了移民的念頭。 趁住這個時機，我早陣子在倫敦，相約了一些長者見面，並和他們聊了一些在英國的生活，分享他們在這邊的生活點滴和平時的休閒活動，對於一些還在心大心細的老人家來說，也許相當值得參考。 英國的消閒活動選擇很多，但退休長者們比較關心的反為是乘坐交通工具的開支。 很多人都會說英國的交通費高昂，但在不少地方，只要你的年齡超過60歲，在乘坐各種交通工具的時候，都會有優惠，甚至是免費的待遇。例如在倫敦，如果你年過60歲，無論你是乘坐巴士或是地下鐵，都是免費的。這樣一來無論是你想要去博物館、劇場、公園，等各種地方，都不用太過擔心車費的問題。 有些人會擔心在新地方很難認識新朋友，而事實上英國有很多不同的組織，都非常用心幫助新移居的朋友融入本地生活。最常見的例如教會，又或者是各類慈善組織，當中更包括了因為近年多了香港人移居過來，而成立的以廣東話為主要語言的各類團體。這些遍佈全英國各地的團體，不單會籌辦各種活動，更會安排各種講座、熱線及聚會等，去支援一些有需要的人士，以幫助他們解決生活上面的大小難題。只要你願意主動參與，無論是認識新朋友，又或者是在生活上需要求助，都再不會有任何困難。 退休人士亦不一定只會需要別人的幫助，也有很多人喜歡用自己空閒的時間去為社區作出貢獻，做義工就是其中一個很多退休人士都會希望參與的事情。就如剛剛所提及的，許多不同的組織都會為了幫助其他香港人，又或者是社區上其他需要幫助的人，而籌辦很多不同類型的活動。這些活動需要大量的人力，亦隨時歡迎一些完全沒有經驗的人士去參與其中。很多來到英國的香港退休人士，都喜歡主動參與這種類型的義工活動，既可以幫助自己投入社區，也同時讓他們在英國的生活變得更有意義。 其實要移居到一個新的地方並沒有想像中那麼困難，重要的事自己肯抱持著開放的態度，去迎接新的事物。更加重要的，是因為自己的家人既然已經一同到了英國，能夠陪伴在他們身邊，讓他們不用時常對自己有太多的牽掛，這才是最寶貴的一件事。

隨着英國將會在明年的稅務年度開始，逐步取消「非定居者」(non-dom)的特殊稅務身份，最近我們收到了不少朋友的查詢，如何可以移民不移居的方式，無需在全球繳稅的情況下，取得其他國家的國籍。 以我們的經驗而言，根據現時眾多歐盟國家的政策，近年最多人查詢的歐盟國家，就是我曾經到訪多次的葡萄牙。通過移民不移居的方式，每年只需到葡萄牙七天的時間，就可在第五年申請國籍，對於資產值比較高的朋友來說算是非常吸引。 由於現時葡萄牙黃金簽證主要的方式為基金投資，而亞洲的客戶普遍對投資基金不算十分熟悉，於是我在去年特別再次到訪了葡萄牙的兩大城市，里斯本及波圖，去拜訪多個基金的投資公司，並將實地考察的內容拍攝成影片。想不到這些影片播出以後，得到了沒有想過的注目程度。大部份客戶看了我們的實地影片，都覺得拍得非常好和寫實，並因此認識了我們，向我們查詢有關移民葡萄牙的種種資料。 綜合我們收到的查詢，客戶的主要考慮因素，是取得黃金簽證的成功率、 投資能否保本，和所作的投資能否進一步獲利。此外，也有不少⁠客戶表示，他們早已向其他基金公司查詢，但往往發現他們給予的基金回報率超乎預期的高，看來不太實際。由於我曾親身到訪當地理解各行業的投資方案及經營方式，所以更能清楚掌握這些基金回報率的可能性。在過程中，我們也篩選掉一些經過理性考慮之後不太實際的基金公司， 並只會把比較妥當的投資方案介紹給客戶。 其中有一個重點可能很多人都沒有注意到，就是葡萄牙黃金簽證所需投資的50萬歐元基金，其實並不需要全數投資在單一基金上，而是可以分佈在不同的基金，以分散投資風險。 綜合我們所到訪的五個基金投資行業當中，⁠暫時以超市、教育、農業這三個最受歡迎。最⁠主要的原因是超市和教育有著保本的屬性，除了行業發展比較穩定之外，所投資的份額日後亦可以原價向基金公司回購，投資風險相當低。此外，農業也是一個相當受歡迎的項目，基於葡萄牙的良好氣候，讓人感覺比較有信心，而且回報率亦相當不錯。 此外，最重要的一點，就是當客戶日後取得國籍，取回基金投資之時，無論是取回本金，或是投資獲利，也不用為此而繳稅。在最理想的情況下，客戶在獲得葡萄牙護照之外，還有機會在基金投資上得到回報，對於資金比較充裕的朋友來說，很值得考慮。

在曼島回程英國的航班上，我坐在機艙窗旁，透過帶點霧氣的玻璃，看著這個小島逐漸的在後方消失，周遭瀰漫著一點奇妙感覺，因為身邊的人們都是帶著滿足的笑容安靜地坐著，彷彿心靈都經過了洗滌。這是我第一次到訪這個小島，四日三夜的旅程原本以為應該足夠，但後來才發現應該要留在這裡多幾天，欣賞島上的美麗。今次來到曼島，是因為獲得當地政府的邀請，希望通過我們公司，拍攝一系列的紀錄片，向香港人介紹這個英國皇家屬地。正因為得到政府的邀請，他們特別派專員全程陪伴，並安排了意想不到的豐富行程。幾天之內，政府官員帶着我和攝製團隊走遍了全島東南西北，除了欣賞各個美景與及品嚐美食，更重要的是他們安排了我會見許多在這島上居住的人。最難忘的，當然是有幸到訪政府總部，跟各個政府部門和重要官員進行訪談，讓我有機會就着當地的移民法例和政策，提出了一些實用的建議。此外，我們在島上也遇見了不同人的故事。當中既有土生土長的曼島人、從英國移居過來尋求工作發展的人，還有更重要的，是一班背景各不相同的香港人。這些香港人當中，有從小移居到來為尋夢的漂亮攝影師，有希望尋找工作新機會的中年朋友，還有想找個適合退休的世外桃園而落腳的前輩。作為一個香港人，從一開始感覺曼島太過遠離煩囂，到達以後才發現這個小島不但應有盡有，衣食住行都沒有不方便之餘，更重要的，是這裡的生活環境，是我從沒有想像過的安全。聽過許多人描述這個小島如何宜居，但在這裡不過幾天，我已經完全感受得到，在一個小小的島國，幾萬人口之間大家是如何的珍惜對方。感謝每一位熱情招待我們的朋友，就似去到那裡都遇上家人一樣，賓至如歸。一段短短的旅程，讓我得到了難得的沉澱，彷彿理解了一些之前沒有想及的事情。就如同我們在島上遇見的香港人一樣，如果你想尋找一個寧靜和安全的國度，跟心愛的人定居下來，也許這個海島就是你的世外桃源。