英國的春天，時而陽光燦爛，時而細雨綿綿，正如一些已移居外地的香港人此刻的心情，陰晴不定。 近日，加拿大政府宣布，由於「港人救生艇計劃」的申請人數激增，導致永居審批嚴重積壓，處理時間將顯著延長，預計大部分申請需等到2027年後才能完成。這一消息不僅讓已經在加拿大的香港移民感到焦慮，也讓一些在英國的朋友憂心忡忡，擔心未來英國是否也會出現類似的情況。 我深知，移居異國的朋友們在適應新生活的過程中，已經面臨了許多挑戰。如果政府因故延遲永久居留申請的審理進度，無疑會加重他們的焦慮感。 事實上，英國也曾經經歷過類似的挑戰。2022年，新冠疫情和俄烏戰爭交織，對社會造成了巨大的衝擊，大量烏克蘭難民湧入歐洲。基於人道考量，英國政府調配了大量資源來協助烏克蘭難民，這導致其他各項申請，包括家庭團聚簽證、永久居留和入籍申請的審理時間延長。當時，部分申請甚至取消了快證的選項。原本官方預計需時3至6個月的審理，部份申請最終耗時6至12個月才完成。 儘管如此，當年在這樣混亂的局勢下，英國也僅將審理時間延長了數月，仍在可接受的範圍內，這也讓申請人對英國政府的效率保持一定的信心。如今，自BNO簽證開放申請以來將近五年，首批申請者即將符合永居的申請資格。屆時，面對龐大的永居申請量，期待英國移民局能夠妥善安排，確保審理流程的順暢。 移民局的政策與運作並非我們所能控制。然而，充分的準備才是對自己負責任的最佳態度。
｜永居申請準備｜
- 語言能力證明：確保已通過指定的英語考試，或持有符合要求的英語學位證明。
- 英國生活常識試：確保已通過「Life in the UK」測試，並請預留足夠時間準備。
- 居住要求： 永居申請的起始日，一般以簽證批出日起計。申請者須在五年內的任何12個月內不離開英國超過180天，並可於五年期滿前28天提出申請， 在申請時，需要申報過去五年所有的出入境記錄，並提供相關的英國居住證明文件。
- 違例紀錄：如曾有任何刑事紀錄、罰款紀錄或相關的交通違例等，均需如實申報。對於有刑事紀錄的申請人，建議提前準備並收集相關的良好人格證明文件。
- 豁免情況：如因各種特殊個人情況未能達到相關居住要求，需向移民局申請豁免；或其中一方父母未能符合永居申請資格，需向移民局要求特別處理18歲以下小朋友的永居申請，建議提前準備相關文件。
｜永居申請流程｜
- 線上申請：於移民局網站提交申請並上傳相關文件。
- 預約簽證中心：預約至鄰近的簽證中心進行拍照及指紋採集。
- 等候審核：在申請等待永居結果期間，切勿離開英國，否則將視為放棄申請。如擔心審理時間過長，可考慮申請五天的快證服務。 若能充分準備，永居申請應可順利完成。取得永居權後，即可著手準備一年後的英國公民申請。 各國的居留權申請政策各不相同。然而，根據我們過去多年的經驗，英國的移民程序相對透明。無論你身在何處，若正準備申請永居或入籍，衷心祝願你一切順利。