BLog 257 : 從藥劑師到兩子之母：港英媽媽與孩子的生活協奏曲

聽到「移民」兩字，不少人腦海中浮現的，是那些拖著行李箱，眼中閃爍著對新生活憧憬的臉龐。而倫敦眾多落腳點中，Kingston就像一塊溫柔的磁石，吸引著無數有著育兒考量的家庭。

 

早前我到Kingston探訪了以前在倫敦聖馬田教會的朋友Elsa，當年的教友們雖然各奔東西，但我們一直保持著聯繫。

 

Elsa喜歡與人溝通，也熱愛化學，而藥劑正好結合了這兩者。在大學讀完藥劑後，她順理成章成為了一名藥劑師，並在NHS工作多年。然而，當她生了第一個孩子後，工作無法配合，她就毅然離開了。這種為家庭付出犧牲的魄力，是許多母親的真實寫照。慶幸的是，她後來在NHS內部找到了新的工作，雖然離開了藥劑範疇，卻依然能發揮自己熱愛溝通和做項目的能力，讓她工作得很開心。

 

談到NHS的工作文化，Elsa提到政府機構的文化通常涉及許多政策和審批階段。然而，她很幸運地遇到了友善的上司和同事，讓她能夠分享自己的想法並得到支持。這讓我不禁思考，無論身處何地，人與人之間的連結和理解，才是工作環境中最寶貴的財富。

 

來英國十多年的Elsa現時住在Kingston，從Central London搬來的原因很簡單：「和先生有打算生育下一代，住Central London的話居住環境較小，所以想有較大一點的居住環境的話，就選擇了Kingston。」我相信這句話是不少新手父母的心聲。

 

住了五年，Elsa表示Kingston這裡非常適合有小朋友的家庭，不僅因為有優秀的Grammar School和State School，更因為這是一個對家庭非常友善的地方，擁有豐富的配套設施。

 

作為在職媽媽後，要平衡上班與育兒，每天下班後要接孩子、一起玩樂、做功課、煮飯和應付家務，對許多移英媽媽來說，可能都是覺得困難重重。

 

對於打算來英國長居，特別是有小朋友的家庭，Elsa的建議非常實用：「在英國的生活與香港真的很不一樣，首先是因為你沒有其他家人的幫忙，也沒有工人姐姐，很多事情都需要自己親力親為。」這是一個必須面對的現實，也是一個挑戰。但她也提醒，要學會「自我調節」，不要把自己和家人逼得太緊。

 

在教育理念上，Elsa展現了身為母親的智慧：「我覺得因材施教是很重要的」。她會根據孩子的特質來選擇學校，偏愛遊戲學習模式。她會觀察老師與小朋友的互動，是循規蹈矩，還是給予孩子發揮無限創意的空間。更重要的是，她會讓孩子去學他們有興趣的東西，去嘗試，去探索。這種尊重孩子天性的教育方式，正是許多父母可以參考的。

 

在選擇小學時，Elsa的經驗尤其值得借鑒。她在兩間心儀學校間，最終選擇了離家近的。「因為你未來九年的時間，都要這樣接送兩個孩子 。」方便的重要性，絕對是家長需要好好考慮的。現在女兒可以自己踩單車上學，不僅方便，也大大提升了孩子的自信心，實用主義有時也是一種智慧。

 

這次與Elsa的對談，讓我對Kingston有了更深的認識。這個倫敦西南的小鎮，不僅是個宜居的選擇，更是一個充滿人情味和成長機會的社區。如果你正打算帶著小朋友來英國生活，那麼正如Elsa所說，學校的選擇和心態的調整，都是需要仔細思考的課題。